"Herbst" gilt als der erste Brexit-Roman überhaupt. Er spielt im Herbst des Jahres 2016, einige Monate nachdem sich die Briten per Referendum für das Verlassen der EU entschieden haben. Während die Blätter fallen, macht sich Untergangsstimmung breit.
Zur gleichen Zeit liegt ein 101-jähriger Mann sterbend in einem Krankenhausbett. Eine junge Frau sitzt an seiner Seite und liest ihm "Brave New World" vor. Kunstvoll, sensibel und irrsinnig witzig, in Träumen, Flashbacks und Erinnerungen erzählt Ali Smiths Roman davon, wie jedem Ende ein Anfang innewohnt und wie Fremde erst zu Nachbarn, dann zu Freunden und schließlich zur Familie werden können.

Wie Maggie Nelson das erste Mal als Schwangere "durchgeht", ein Loblied auf den Anus singt und die Personalpronomen ihrer großen Liebe Harry googelt - davon handelt ihr autobiographisches Buch "Die Argonauten" unter anderem. Nebenbei haut sie uns von Ludwig Wittgenstein über Roland Barthes bis Judith Butler einiges an philosophisch-literarischen Schwergewichten um die Ohren. Herausgekommen ist dabei ein Buch, das so manch vorgefertigte Annahme auf den Kopf stellt.